Oorfene Deuce и неговите дървени войници - Александър Волков. Аудио приказка Oorfene Deuce и неговите дървени войници слушайте онлайн Oorfene Deuce и неговите калаени войници четете

ЧАСТ ПЪРВА

ЧУДО НА ПРАХ

САМОТЕН НОСАЧ

Някъде в дълбините на обширния северноамерикански континент, заобиколен от огромна пустиня и пръстен от недостъпни планини, се намира Магическата земя. Там живееха добри и зли феи, там говореха животни и птици, беше лято през цялата година и под вечно горещото слънце по дърветата растяха невиждани плодове.

Югозападната част на Вълшебната страна беше обитавана от манчкини - плахи и мили човечета, чийто възрастен човек не беше по-висок от осемгодишно момче от онези земи, където хората не познават чудеса.

Владетелят на Синята страна на манчкините беше Гингема, зла магьосница, която живееше в дълбока тъмна пещера, която манчкините се страхуваха да доближат. Но за всеобща изненада имаше човек, който си построи къща недалеч от дома на вещицата. Беше някакъв Урфен Дюс.

Дори в детството си Урфин се различаваше от любезните си, меки съплеменници със своя заядлив характер. Той рядко играеше с момчетата, а ако играеше, изискваше всички да му се подчиняват. И обикновено играта с негово участие завършваше с бой.

Родителите на Урфин починали рано и момчето било взето като чирак от дърводелец, който живеел в село Когида. Докато растеше, Урфин ставаше все по-свадлив и когато се научи на дърводелство, напусна учителя си без съжаление, без дори да му благодари за грижите. Любезен майстор обаче му даде инструментите и всичко необходимо, за да започне.

Урфин става опитен дърводелец; той прави маси, пейки, селскостопански инструменти и много други. Но колкото и да е странно, гневният и сприхав характер на майстора се предава на продуктите му. Направените от него вили се опитваха да блъснат стопанина си отстрани, лопатите го удряха по челото, греблата се опитваха да хванат краката му и да го обърнат. Oorfene Deuce е загубил своите клиенти.

Започна да прави играчки. Но изваяните от него зайци, мечки и елени имаха толкова свирепи лица, че децата, като ги гледаха, се плашеха и след това плакаха цяла нощ. Играчките събираха прах в гардероба на Урфин, никой не ги купуваше.

Oorfene Deuce много се ядоса, изостави занаята си и спря да се появява в селото. Започва да живее от плодовете на градината си

Самотният дърводелец толкова мразеше роднините си, че се опитваше да не прилича на тях в нищо. Манчкините живееха в кръгли сини къщи със заострени покриви и кристални топки отгоре. Oorfene Deuce си построи четириъгълна къща, боядиса я в кафяво и засади препариран орел на покрива на къщата.

Манчкините носеха сини кафтани и сини ботуши, докато кафтаните и ботушите на Урфин бяха зелени. Манчкините имаха островърхи шапки с широки периферии и сребърни звънчета, висящи под перифериите. Oorfene Deuce мразеше камбаните и носеше шапка без периферия. Мекосърдечните манчкини плачеха при всяка възможност и никой никога не пророни сълза в мрачните очи на Урфен.

Минаха няколко години. Един ден Урфин Дюс дойде при Гингема и помоли старата магьосница да го вземе на служба. Злата магьосница беше много щастлива - от векове нито един манчкин не се обявяваше доброволно да служи на Джингема и всичките й заповеди се изпълняваха само под заплахата от наказание. Сега магьосницата имаше помощник, който с готовност изпълняваше всякакви задачи. И колкото по-неприятни бяха заповедите на Джингема за манчкините, толкова по-ревностно Урфен ги предаваше на манчкините.

Мрачният дърводелец особено обичаше да ходи в селата на Синята страна и да налага данък на жителите - толкова много змии, мишки, жаби, пиявици и паяци.

Манчкините ужасно се страхуваха от змии, паяци и пиявици. След като получиха заповедта да ги съберат, малките плашливи хора започнаха да ридаят. При това сваляха шапките си и ги поставяха на земята, за да не пречи камбанният звън на плача им. А Урфене гледаше сълзите на роднините си и се смееше злобно. След това, в уречения ден, той се появи с големи кошници, събра данък и го занесе в пещерата на Гингема. Там това добро или е отивало за храна на вещицата, или е било използвано за зла магия...

Един ден злият Джингема, който мразеше цялата човешка раса, реши да я унищожи. За да направи това, тя предизвика чудовищен ураган и го изпрати над планините, над пустинята, така че да унищожи всички градове, всички села и да погребе хората под техните развалини

Но това не се случи. В северозападната част на Магическата земя живееше добрата магьосница Вилина. Тя научила за коварния план на Джингема и го неутрализирала. Вилина позволи на урагана да улови само една малка къща-ван в степта на Канзас, свалена от колелата и поставена на земята. По заповед на Вилина вихрушка донесе къщата в страната на манчкините, стовари я върху главата на Джингема и злата магьосница умря.

За изненада на Вилина, която дойде да види как действа магията й, в къщата беше малко момиченце Ели. Тя хукна след любимото си куче Тотошка в къщата точно преди вихрушката да го вдигне и отнесе.

Вилина не можа да върне момичето у дома и я посъветва да отиде за помощ в Изумрудения град - центъра на Магическата земя. Имаше всякакви слухове за владетеля на Изумрудения град, Гудуин, великият и ужасен. Слуховете твърдяха, че на Гудуин няма да струва нищо да изпрати огнен дъжд върху нивите или да напълни всички къщи с плъхове и жаби. И затова те говореха за Гудуин шепнешком и предпазливо, в случай че магьосникът се обиди от някоя невнимателна дума.

Ели послуша добрата фея и отиде при Гудуин с надеждата, че магьосникът не е толкова страшен, колкото се казва, и той ще й помогне да се върне в Канзас. Момичето не трябваше да се среща с мрачния дърводелец Урфен Дюс.

В деня, когато къщата на Ели беше смазана от Джингема, Урфене не беше с магьосницата: той отиде по нейната работа в отдалечена част на Синята страна. Новината за смъртта на магьосницата причини на Дюс едновременно скръб и радост. Той съжаляваше, че е загубил могъщата си покровителка, но сега се надяваше да се възползва от богатството и силата на магьосницата.

Районът около пещерата беше пуст. Ели и Тотошка отидоха в Изумрудения град.

Дюс имаше идеята да се засели в пещера и да се обяви за наследник на Гингема и владетел на Синята страна.

„В края на краищата плахите манчкини няма да могат да устоят на това.“

Но димната пещера с купчини пушени мишки на гвоздеи, с препариран крокодил под тавана и други атрибути на магическия занаят изглеждаше толкова влажна и мрачна, че Урфен потръпна.

„Брр!..“ измърмори той. - Да живееш в този гроб? Не, благодаря много!

Oorfene започна да търси сребърните обувки на вещицата, тъй като знаеше, че Джингема ги цени най-много.

Но напразно той претърси пещерата; нямаше обувки.

- Леле-леле-леле! - долетя подигравателно от високата платформа и Урфен потръпна.

Очите на бухал го гледаха надолу, светейки с жълта светлина в тъмнината на пещерата.

– Това ти ли си, Гуам?

— Не Гуам, а Гуамоколатокинт — възрази мрънкащо совата.

-Къде са другите орлови сови?

- Те отлетяха.

-Защо остана?

- Какво да правя в гората? Хващане на птици като обикновени бухали и сови? Фи!.. Аз съм твърде стар и мъдър за такава трудна задача.

Дюс имаше хитра мисъл.

„Слушай, Гуам...” Бухалът мълчеше. - Гуамоко. - Тишина. - Гуамоколатокинт!

— Слушам те — отвърна совата.

- Искаш ли да живееш с мен? Ще те храня с мишки и нежни пиленца.

- Не за нищо, разбира се? - измърмори мъдрата птица.

- Хората, като видят, че ми служиш, ще ме смятат за магьосник.

„Не е лоша идея“, каза бухалът. — И за да започна службата си, ще кажа, че напразно търсите сребърните обувки; те бяха отнесени от малко животно от непозната за мен порода.

Погледнала внимателно Урфен, бухалът попита:

– Кога ще започнеш да ядеш жаби и пиявици?

- Какво? – изненада се Урфин. - Има ли пиявици? За какво?

- Тъй като тази храна е запазена за злите магьосници по закон - помните ли колко съвестно Джингема ядеше мишки и похапваше пиявици?

Урфен си спомни и потръпна; храната на старата магьосница винаги го отвращаваше и по време на закуските и обедите на Джингема той напускаше пещерата под някакъв предлог.

- Слушай, Гуамоко... Гуамоколатокнит? - каза той любезно, - възможно ли е без това?

С въздишка Урфене събра част от имуществото на вещицата, сложи бухала на рамото си и се прибра вкъщи.

Манчкините, които срещнахме, виждайки мрачния Урфин, се изплашиха настрани.

Връщайки се на мястото си, Урфене заживя в къщата си с бухал, без да се среща с хора, да не обича никого, да не бъде обичан от никого.

ЕДНО ИЗКЛЮЧИТЕЛНО РАСТЕНИЕ

Една вечер се разрази силна буря. Мислейки, че тази буря е причинена от злия Oorfene Deuce, манчкините се свиха от страх и очакваха къщите им да се срутят.

Но нищо подобно не се случи. Но, ставайки сутринта и разглеждайки градината, Урфин Дюс видя няколко яркозелени кълнове с необичаен вид в градинското легло. Очевидно семената им са били отнесени в градината от ураган. Но от коя част на страната идват завинаги остава загадка.

„Мина известно време, откакто плевех лехите“, измърмори Урфийн Дюс. „И сега тези плевели отново пълзят.“ Е, почакай, вечерта ще се оправя с теб.

Урфен отиде в гората, където имаше примки, и прекара целия ден там. Тайно от Гуам той взе със себе си тиган и олио, изпържи тлъст заек и го изяде с удоволствие.

Връщайки се у дома, Дюс ахна от изненада. В лехата със салата се издигаха мощни яркозелени растения с продълговати месести листа, високи колкото човек.

- Това е работата! - извика Урфин. „Тези плевели не са губили време.“

Той отиде до градинската леха и дръпна едно от растенията, за да го изтръгне с корените. Но го нямаше. Растението дори не се поддаде и Урфен Дюс нарани и двете си ръце с малки остри бодли, които покриваха ствола и листата.

„Глиган, глиган, глиган“ брадвата се вряза в сочните стъбла и растенията паднаха на земята.

- Така, така, така! - Oorfene Deuce триумфира. Той се бореше с плевелите като с живи врагове.

Когато клането приключи, падна нощ и умореният Урфин си легна.

На другата сутрин той излезе на верандата и косата му настръхна от изумление.

И в салатната леха, където останаха корените на непознати плевели, и по гладко утъпканата пътека, където дърводелецът влачеше отрязаните клони - високи растения с яркозелени месести листа стояха навсякъде в плътна стена.

- О, ти си! – изрева ядосан Урфен и се втурна в битка.

Дърводелецът наряза отрязаните стъбла и изтръгнатите корени на малки парчета върху дървен блок, който се използва за цепене на дърва за огрев. В края на градината, зад дърветата, имаше празно място. Там Oorfene Deuce носеше растенията, нарязани на каша, и ги хвърляше на всички посоки в гняв.

Работата продължи цял ден, но накрая градината беше изчистена от нашествениците на растенията и умореният Урфен Дюс отиде да си почине. Той спеше лошо: измъчваха го кошмари, струваше му се, че непознати растения го заобикалят и се опитват да го наранят с бодлите си.

Като станал призори, дърводелецът първо отишъл в пустошта, за да види какво става там. След като отвори портата, той тихо ахна и се свлече безпомощно на земята, шокиран от това, което видя. Жизнеспособността на непознатите растения се оказа необикновена. Безплодната земя на пустошта беше изцяло покрита с млада зеленина.

Когато предишния ден Урфин, в ярост, разпръсна зелени трохи наоколо, пръските му паднаха върху стълбовете на оградата и стволовете на дърветата: тези пръски се вкорениха там и оттам надничаха млади растения.

Поразен от внезапно предположение, Урфин изхвърли ботушите си. По подметките им гъсто зеленееха мънички кълнове. Кълнове надничаха от шевовете на дрехите. Дънникът за цепене на дърва беше настръхнал от издънки. Дюс се втурна в килера: дръжката на брадвата също беше покрита с млад растеж.

Урфин седна на верандата и се замисли. Какво да правя? Трябва ли да напусна тук и да живея другаде? Но е жалко да оставите удобна, просторна къща и добре поддържана градина.

Урфен отиде при бухала. Той седна на една кацалка и присви очи от дневната светлина. Дюс разказа за проблема си. Бухалът, люлеещ се на кацалката си, дълго мисли.

„Опитайте се да ги изпържите на слънце“, посъветва го той след известно време.

Oorfene Deuce наряза на ситно няколко млади издънки, постави ги върху железен лист с извити ръбове и ги изнесе на открито място под горещите лъчи на слънцето.

- Да видим дали ще растеш тук! – измърмори ядосано под носа си. - Ако поникнеш, ще напусна тези места.

Растенията не покълнаха. Корените нямаха достатъчно сила да пробият железния лист. Няколко часа по-късно жаркото слънце на Магическата земя превърна зелената маса в кафяв прах.

„Не напразно храня Гуам“, каза доволен Урфин. - Мъдра птица...

След като грабна количка, Дюс отиде при Когида, за да вземе железни тигани от домакините, на които се пекоха пайове. Върна се с ръчна количка, пълна догоре с тави за печене.

Урфен размаха юмрук срещу растителните си врагове:

- Сега ще се занимавам с теб! – изсъска той през стиснати зъби.

Започна тежък труд. Oorfene Deuce работеше неуморно от зори до здрач, като правеше кратка почивка само през деня.

Той действаше много внимателно. След като очерта малък участък, той внимателно го изчисти от растенията, без да остави и най-малката частица. Натроши изкопаните растения с корени в железен леген и ги постави да изсъхнат върху тави за печене, подредени в равни редове на слънчево място. Урфин изсипа кафявия прах в железни кофи и ги покри с железни капаци. Упоритостта и постоянството свършиха своята работа. Дърводелецът не даде на врага и най-малката вратичка.

Площта, заета от яркозелени бодливи плевели, намаляваше всеки ден. И тогава дойде моментът, когато последният храст се превърна в кафяв прах.

След седмица работа Дюс беше толкова изтощен, че едва се държеше на краката си. Прекрачвайки прага, Урфене се спъна, кофата се наклони и част от кафявия прах се разсипа върху меча кожа, лежаща на прага вместо килим.

Дърводелецът не видя това, той извади последната кофа, затвори я както обикновено, дотътри се до леглото и заспа.

Събуди се от това, че някой упорито го дърпаше за ръката, висяща от леглото. Отвори очи, Урфене беше вцепенен от ужас: до леглото стоеше мечка и държеше ръкава на кафтана му със зъби.

„Мъртъв съм“, помисли си дърводелецът. - Ще ме ухапе до смърт... Но откъде се появи мечката в къщата? Вратата беше затворена..."

Минаха минути, мечката не показа враждебни намерения, а само дърпаше Урфене за ръкава и изведнъж се чу дрезгав басов глас:

- Майсторе! Време е за ставане, спахте твърде дълго!

Oorfene Deuce беше толкова изумен, че се претърколи до уши от леглото: мечата кожа, която преди това лежеше на прага, стоеше на четири крака до леглото на дърводелеца и клатеше глава.

„Това е кожата на моето домашно мече, което оживява. Тя ходи, говори... Но защо е това? Наистина ли е разлят прах?..”

За да провери предположението си, Урфин се обърна към совата:

- Гуам... Гуамоко!..

Совата мълчеше.

- Слушай, птицо нагла! – яростно извика дърводелецът. „Блъскам езика си от доста време, произнасяйки напълно проклетото ти име!“ Ако не искате да отговаряте, отидете в гората и вземете храната си!

Бухалът отговори примирително:

- Добре, не се ядосвай! Guamoco, значи Guamoco, но няма да се задоволя с нищо по-малко. Какво искаше да ме питаш?

– Вярно ли е, че жизнената сила на непознато растение е толкова голяма, че дори прахът му съживява кожата?

- Вярно ли е. Чух за това растение от най-мъдрия от орлите, моят прадядо Каритофилаксис...

- Достатъчно! - излая Урфин. - Млъкни! А ти, кожа, върни се на мястото си, не ми пречи да мисля!

Кожата послушно се придвижи до прага и легна на обичайното си място.

- Това е работата! – измърмори Урфин Дюс, като седна на масата и подпря рошавата си глава с ръце. – Въпросът сега е дали това нещо е полезно за мен или не?

След дълги размисли амбициозният дърводелец решил, че това нещо му е полезно, тъй като му дава по-голяма власт над нещата.

Но все пак беше необходимо да се провери колко голяма е силата на животворния прах. На масата стоеше плюшен папагал, направен от Урфин със сини, червени и зелени пера. Дърводелецът извади щипка кафяв прах и го поръси върху главата и гърба на плюшеното животно.

Невероятно нещо се случи. Прахът започна да пуши с леко съскане и започна да изчезва. Кафявите му петънца сякаш се стопиха, попивайки в кожата на папагала между перата. Чучелото се размърда, вдигна глава, огледа се... Съживеният папагал размаха криле и излетя през прозореца с остър вик.

- Работи! - извика възхитено Урфин Дюс. - Работи! Какво друго да пробвам?

Огромни еленови рога бяха заковани на стената като декорация и Урфин щедро ги поръси с животворна пудра.

— Ще видим какво ще стане — ухили се дърводелецът.

Не се наложи да чакаме много дълго за резултата. Отново лек дим над рогата, изчезването на зърната... Изтръгнатите гвоздеи от стената изпукаха, рогата паднаха на пода и се втурнаха към Урфин Дюс с дива ярост.

- Пазач! – изпищял изплашеният дърводелец, бягайки от рогата.

Но с неочаквана ловкост те го преследваха навсякъде: на леглото, на масата и под масата. Меча кожа се сви от страх пред затворената врата.

- Майсторе! - изкрещя тя. - Отвори вратата!..

Избягвайки ударите, Урфин дръпна резето и излетя на верандата. Меча кожа се втурна зад него с рев, а след това рогата бясно подскочиха. Всичко това се смеси на верандата в крещяща и търкаляща се купчина и се затъркаля надолу по стъпалата. А откъм къщата долетя подигравателното крясък на бухал. Рогата събориха портата и се втурнаха към гората с огромни скокове. Oorfene Deuce, очукан и наранен, се надигна от земята.

- Мамка му! – изпъшка той, опипвайки страните си. - Това е твърде много!

Кожата каза укорително:

— Не знаеш ли, господарю, че сега е времето, когато елените са ужасно агресивни. Добре е, че си останал жив... Е, сега елените в гората ще страдат от тези рога! – И мечата кожа се засмя дрезгаво.

От това Урфин заключи, че с праха трябва да се борави внимателно и да не съживява нищо. В стаята цареше пълен безпорядък: всичко беше изпочупено, преобърнато, чиниите изпочупени, а пухчетата от разкъсаната възглавница се виеха във въздуха.

Дюс ядосано каза на бухала:

„Защо не ме предупредихте, че е опасно да се анимират еленови рога?“

Отмъстителната птица отговорила:

„Guamocolatokint щеше да предупреди, но Guamoco нямаше прозрението да направи това.“

След като реши по-късно да разчисти сметките с бухала за измамата си, Урфене започна да възстановява реда в стаята. Той вдигна от пода дървения клоун, който някога беше направил. Клоунът имаше свирепо лице и уста с оголени остри зъби и затова никой не го купи.

„Е, мисля, че няма да създадеш толкова проблеми, колкото рогата“, каза Урфен и поръси прах върху клоуна.

След като направи това, той сложи играчката на масата, а той седна на едно столче наблизо и започна да мечтае. Той дойде на себе си от остра болка: съживената играчка потъна със зъби в пръста му.

- И ти също, боклук! - Oorfene Deuce побесня и хвърли клоуна на пода със замах.

Той закуцука до далечния ъгъл, скри се зад един сандък и остана да седи там, клатейки ръце, крака и глава за собствено удоволствие.

АМБИЦИОЗНИ ПЛАНОВЕ НА УРФЕН ДЮС

Един ден Урфене седеше на верандата и слушаше как Меча кожа и Гуамоко се карат в къщата.

„Ти, бухал, не обичаш господаря си“, измърмори кожата. – Умишлено мълчеше, когато съживяваше рогата, но знаеше, че е опасно. И все пак си хитър, кукумявко, пак си хитър. Видях достатъчно от брат ти, когато живеех в гората. Само чакай, ще стигна до теб, тогава ще видиш...

- Леле-леле-леле! - подиграва се бухалът от висока кацалка. - Е, изплаших те, празни приказки!

„Че съм празен, това е вярно“, тъжно призна кожата. „Ще помоля собственика да ме напълни със стърготини, иначе съм много лек в движение, нямам стабилност, всеки бриз ще ме събори от краката...“

„Това е добре обмислено“, отбеляза Дюс на себе си. „Ще трябва да направим това.“

- Е, там си се побъркал! Млъкни!

Спорещите продължиха да ругаят шепнешком.

Oorfene Deuce кроеше планове за бъдещето. Разбира се, сега трябва да заеме по-висок пост в Синята страна. Oorfene знаеше, че след смъртта на Gingema, munchkins избраха уважавания старец Прем Кокус за владетел. Под ръководството на добрия Каукус манчкините живееха лесно и свободно.

Връщайки се в къщата, Урфене се разходи из стаята. Бухалът и мечата кожа замлъкнаха. Дюс разсъждаваше на глас:

– Защо манчкините се управляват от Prem Caucus? По-умен ли е от мен? Дали той е толкова опитен майстор като мен? Има ли същата величествена поза? - Урфин Дюс се изправи гордо, изпъна гърдите си и изду бузи. – Не, Prem Caucus е далеч от мен!

Bearskin раболепно потвърди:

- Точно така, майсторе, изглеждате много впечатляващо!

„Те не те питат“, излая Урфин и продължи: „Прем Кокус е много по-богат от мен, вярно е: той има големи полета, където работят много хора.“ Но сега, когато имам живителна пудра, мога да наема работници колкото си искам, те ще изчистят гората и ще имам и нива... чакай!

Ами ако не са работници, а войници?.. Да, да, да! Ще направя себе си свирепи, силни войници и тогава нека мънкините не посмеят да ме признаят за свой владетел!

Урфен тичаше развълнуван из стаята.

„Дори гадният малък клоун ме ухапа толкова силно, че още ме боли“, помисли си той. - И ако правите дървени хора с човешки ръст, научете ги да боравят с оръжие. Защо, тогава ще мога да премеря сили със самия Гудуин...“

Но дърводелецът веднага уплашено запуши устата си: стори му се, че той изрече тези смели думи на глас. Ами ако великите и ужасните ги чуят? Урфен притисна глава в раменете си и очакваше, че ще бъде ударен от удар от невидима ръка. Но всичко беше спокойно и душата на Дюс беше облекчена.

„Все пак трябва да внимаваме“, помисли си той. – За първи път ми писна от Синята страна. И там... и там..."

Но той дори мислено не посмя да разшири мечтите си по-нататък.

Oorfene Deuce познаваше красотата и богатството на Изумрудения град. На младини той е имал възможност да посети там и завладяващите спомени не са го напуснали и до днес.

Урфене видя там невероятни къщи: горните им етажи надвисваха над долните, а покривите на срещуположните къщи почти се събираха над улиците. На тротоара винаги беше мрачно и хладно, ярките слънчеви лъчи не проникваха там. И в този здрач, където жителите на града се разхождаха спокойно, всички със зелени очила, изумрудите, вградени не само в стените на къщите, но и между тротоарите, блестяха със загадъчна светлина.

Толкова много съкровища! За да ги защити, магьосникът не поддържаше голяма армия - цялата армия на Гудуин се състоеше от един единствен войник, чието име беше Дин Гиор. Но защо Гудуин се нуждаеше от армия, ако можеше да изпепели орди от врагове с един поглед?

Дийн Гиор имаше една грижа - да се грижи за брадата си. Е, брада беше! Тя се простираше чак до земята и войникът я разресваше от сутрин до вечер с кристален гребен, а понякога я сплиташе като плитка.

По случай празника на двореца Дин Гиор показа войнишки техники на площада за забавление на събралите се зяпачи. Той толкова сръчно борави с меча, копието и щита, че възхити зрителите.

Когато парадът приключи, Урфин се приближи до Дин Гиор и го попита:

– Уважаеми декан Гиор, не мога да не изразя възхищението си от вас. Кажи ми, къде си учил цялата тази мъдрост?

Поласканият войник отговорил:

– Навремето у нас често е имало войни, четох за това в летописите. Намерих древни военни ръкописи, които разказват как командирите обучават войниците, какви са военните техники, как се дават заповеди. Учих всичко това усърдно, приложих го на практика... и ето резултатите!..

За да си спомни военните техники на един войник, Урфене реши да работи с дървен клоун.

- Хей, клоун! - той извика. - Къде си?

„Тук съм, господарю“, отговори писклив глас иззад сандъка. - Пак ли ще се биеш?

„Излез, не се страхувай, не съм ти ядосан.

Клоунът излезе от скривалището си.

„Сега ще видя на какво си способен“, каза Урфин. -Можеш ли да маршируваш?

- Какво е това, господарю?

- Наричайте ме не господар, а господар! И това ти го казвам, кожа!

- Маршируване означава ходене, удряне на крачка, обръщане според заповедите надясно, наляво или наоколо.

Клоунът се оказа доста умен и бързо усвои науката на войника, но не можа да вземе дървената сабя, нарязана от Дюс. Клоунът нямаше пръсти и ръцете му просто завършваха в юмруци.

„Бъдещите ми войници ще трябва да имат гъвкави пръсти“, реши Урфен Дюс.

Обучението продължи до вечерта. Урфен беше уморен да дава заповеди, но дървеният клоун беше свеж и весел през цялото време, не показваше признаци на умора. Разбира се, това можеше да се очаква: как може едно дърво да се умори?

По време на урока мечката кожа гледаше господаря си с възхищение и повтаряше всичките му заповеди шепнешком. И Гуамоко присви презрително жълтите си очи.

Урфен беше възхитен. Но сега го завладя тревожна мисъл: ами ако животворният му прах беше откраднат? Затвори вратата с три резета, закова с дъски килера, където стояха кофите с прах, и продължаваше да спи неспокойно, като се събуждаше при всяко шумолене или почукване.

Беше възможно да се раздадат на манчкините железните тигани и легени, взети от тях, които дърводелецът вече не се нуждаеше. Дюс реши да направи новата си поява в Когида тържествена. Той превърна ръчната количка в каруца, за да може да впрегне в нея мечешката кожа. И тогава си спомни подслушания разговор между кожата и бухала:

- Слушай, кожа! - той каза. „Забелязах, че си твърде лек и нестабилен, когато се движиш, затова реших да те натъпча със стърготини и талаш“.

- Господи, колко си мъдър! – възхити се простодушната кожа.

В плевнята на Урфин се натрупаха купчини дървени стърготини и пълнежът отиде бързо. След като го приключи, Дюс си помисли:

„Това е, кожа“, каза той. - Ще ти дам име.

- О, Господи! – извика радостно мечешката кожа. – И това име ще бъде толкова дълго, колкото това на совата?

— Не — сухо отговори Дюс. – Напротив, ще е кратко. Ще те наричат Топотун, Топотун мечо.

Добродушното мече много хареса новото име.

- Колко изумително! - възкликна той. – Ще имам най-звучното име в Синята страна. То-по-тун! Сега нека бухалът се опита да вирне носа си пред мен!

Стомпър излезе тежко от обора, мърморейки радостно:

– Сега поне се чувстваш като истинска мечка!

Урфене впрегнал Топотун в каруца, взел Гуамоко и клоуна със себе си и влязъл в Когида с голям стил. Железните тигани издрънчаха, докато количката подскачаше по неравностите и стреснатите манчкини тичаха на тълпи.

„Oorfene Deuce е могъщ магьосник“, прошепнаха те. - Той съживи опитомена мечка, която умря миналата година...

Дюс слушаше откъси от тези разговори и сърцето му се преливаше от гордост. Той заповяда на домакините да разглобят тепсиите и те, плахо поглеждайки настрани към мечката и бухала, бързо разчистиха количката.

– Сега разбираш ли кой е господарят в Когид? – попита строго Урфин.

„Разбираме“, смирено отговориха манчкините и започнаха да плачат.

У дома, след като размисли, Oorfene Deuce реши, че ще използва пудрата изключително пестеливо. Той нареди на един калайджия да направи няколко колби с плътно завинтени капаци, изсипа прах в тях и ги зарови под едно дърво в градината. Вече не вярваше в надеждността на килера.

РАЖДАНЕТО НА ДЪРВЕНАТА АРМИЯ

Oorfene Deuce разбираше, че ако той сам работи върху създаването на дървена армия, дори и малка, работата ще се проточи дълго време.

В Когида се появи мечка и изрева с тръбен глас. Изплашените манчета дотичаха.

„Нашият господар, Урфин Дюс“, обяви Топотун, „нареди шестима мъже да идват при него всеки ден, за да приготвят трупи в гората.“ Трябва да дойдат с брадвите и трионите си.

Манчкините се разплакаха горчиво... и се съгласиха.

В гората Oorfene Deuce маркира дърветата, които трябва да бъдат отсечени, и посочи как трябва да бъдат отсечени.

Ожънатите хребети от гората бяха транспортирани от Топотун до двора на Урфене. Там дърводелецът ги поставил да съхнат не на слънце, а на сянка, за да не се напукат.

Няколко седмици по-късно, когато трупите изсъхнаха, Oorfene Deuce се захвана за работа. Той грубо изряза торсовете и направи заготовки за ръце и крака. Първоначално Урфене планира да се ограничи до пет взвода войници, по десет във всеки взвод: той смята, че това е напълно достатъчно, за да вземе властта над Синята страна.

Всеки десет войници ще бъдат предвождани от ефрейтор, а всички ще бъдат командвани от генерал - водачът на дървената армия.

Урфин искал да направи торсовете на войниците от бор, тъй като е по-лесен за обработка, но дърводелецът решил да прикрепи към тях дъбови глави, в случай че войниците трябва да се бият с главите си. И като цяло, за войниците, които не трябва да разсъждават, дъбовите глави са най-подходящи.

За ефрейторите Урфене подготви махагон, а за генерала с голяма трудност намери в гората скъпоценно палисандрово дърво. Боровите войници с дъбови глави ще почитат махагоновите ефрейтори, а те на свой ред ще почитат красивия палисандров генерал.

Правенето на дървени фигури в цял човешки ръст беше нещо ново за Урфин и като начало той построи тестов войник. Разбира се, този войник имаше свирепо лице, а очите му бяха стъклени копчета. Съживявайки войника, Урфен поръси главата и гърдите му с чудодеен прах, поколеба се малко и изведнъж една непревита дървена ръка му нанесе толкова силен удар, че той отлетя пет стъпки назад. Ядосан, Урфене грабна брадвата и се канеше да разсече лежащата на пода фигура, но веднага дойде на себе си.

„Ще свърша малко работа за себе си“, помисли си той. „Но той има и сила... С такива войници ще бъда непобедим!“

След като направи втория войник, Oorfene Deuce започна да мисли: ще отнеме много месеци, за да създаде своята дървена армия. И нямаше търпение да тръгне на поход. И решил да превърне първите двама войници в чираци.

Не беше лесно да се обучат дървени хора за дърводелци. Нещата се развиваха толкова бавно, че дори упоритият Дюс губеше търпение и обсипваше дървените си ученици с неистови обиди:

- Каква глупост! Какви идиоти!..

И тогава един ден, в отговор на ядосания въпрос на учителя: „Е, кой си ти след това?“ Ученикът се удари шумно с дървен юмрук по гърдите си и отговори: „Аз съм тъпак!“

Урфен избухна в силен смях.

- ДОБРЕ! Така че наричайте се тъпаци, това е най-подходящото име за вас.

Когато глупаците научиха малко дърводелство, те започнаха да помагат на майстора в работата му: изсечени торсове, ръце и крака, рендосани пръсти за бъдещите войници.

Но не мина и без забавни случки. Един ден Урфин трябваше да си отиде. Той даде на чираците триони и им нареди да нарежат дузина цепеници на парчета. Връщайки се и виждайки какво са направили неговите поддръжници, Урфен побесня. Работниците набързо нарязаха трупите и понеже нямаше повече работа, започнаха да режат всичко, което им попадне под ръка: работни маси, огради, порти... В двора имаше купчини отломки, годни само за дърва. Това обаче не беше достатъчно за дървените дъскорезници, докато собственикът, за собствено нещастие, остана до късно: четирима тъпаци с безсмислено усърдие прерязаха краката си.

Друг път дебел дървен блок беше разцепен с клинове от секач. Докато избиваше клиновете с брадва, държана с дясната си ръка, неопитният чирак пъхна пръстите на другата си ръка в пролуката. Клиновете излетяха и пръстите бяха здраво прищипани. Дървосекачът напразно ги дърпал, а после, за да се освободи, отрязал пръстите на лявата си ръка.

Оттогава Урфене се опитваше да не оставя асистентите си без надзор.

След като установи производството на войници, Урфин започна да прави ефрейтори от махагон.

Ефрейторите излязоха на върха: те бяха по-високи от войниците, с още по-мощни ръце и крака, с гневни червени лица, които можеха да уплашат всеки.

Войниците не трябваше да знаят, че техните командири са изсечени от дърво, също като тях самите, така че Урфене направи ефрейтори в друга стая.

Oorfene Deuce посвети много време на обучението на ефрейтори. Ефрейторите трябваше да разберат, че в сравнение с господаря си те са нищо и всеки ред за тях е закон, но за войниците те, ефрейторите, са взискателни и строги началници, техните подчинени са длъжни да ги почитат и да им се подчиняват. В знак на власт Урфин връчи на ефрейторите палки от желязно дърво и каза, че няма да ги накаже, ако счупят палките в гърбовете на подчинените си.

За да издигне ефрейторите над редниците, Урфин им дава собствени имена - Арум, Бефар, Ватис, Гитон, Дарук. Когато обучението на ефрейторите приключи, те се надигнаха пред войниците и веднага ги набиха за липсата на усърдие. Войниците не изпитваха болка. Но гледаха с тъга следите от удари по гладко рендосаните им тела.

След като избра необходимите материали и инструменти, Oorfene Deuce се заключи в къщата, повери на Топотун надзора на дървената армия и самият той започна работа върху генерала от розово дърво. Oorfene внимателно подготвяше бъдещия военачалник, който щеше да води неговите дървени войници в битка.

Отне две седмици, за да се обучи генерал, но обикновен войник можеше да бъде направен за три дни. Генералът излезе разкошен: имаше красиви многоцветни шарки по целия му торс, ръце и крака, глава и лице, цялото му тяло беше излъскано и лъскаво. Оорфене назова генерала Лан Пирот.

Лан Пирот, със свирепото си лице, се оказа с необичайно ядосан и сприхав характер. Той дори се опита да вземе властта над господаря, но Oorfene Deuce бързо събори арогантността му и му показа кой от тях е господарят. Но Лан Пирот се утеши, когато научи, че ще има под командването си петима ефрейтори и петдесет редници, а по-късно и повече.

Докато Lan Pirot, под ръководството на Oorfene Deuce, изучава военна наука, усвоява оръжия и придобива маниери на генерал, работата в работилницата върви ден и нощ, за щастие дървените чираци никога не се уморяват.

И тогава в двора се появи Урфене Дюс и внушителният генерал Лан Пирот. Тъпаците веднага се изпълниха със страхопочитание пред толкова впечатляващ шеф. Генералът направи преглед на армията и я смъмри, че не се е показала достатъчно смела.

- Ще възпитам войнствения дух в теб! - изръмжа командирът с дрезгав, заповеден бас. „От мен ще разберете какво е военна служба!

В същото време той разтърси боздугана на генерала, който беше три пъти по-тежък от палките на ефрейтора: с един удар на този боздуган можеше да се счупи всяка дъбова глава.

От този ден нататък Лан Пирот организира многочасови учения за своята армия, а Урфен Дюс я попълва с нови войници.

За упоритостта, с която Урфене създаде дървената армия, хитрата сова Гуамоко започна да го уважава. Owl осъзна, че Deuce всъщност не се нуждае от услугите му и животът на новия магьосник беше пълен и безгрижен. Гуамоко спря да се подиграва с Урфин и започна да го нарича господар по-често. Дюс хареса това и между него и совата се установиха добри приятелски отношения.

А мечокът Топотун бил извън себе си от възторг, като гледал какви чудеса върши господарят му. И поиска всички идиоти да оказват най-голяма почит на владетеля.

Един ден Лан Пирот не стана много бързо, когато Урфин Дюс се появи и му се поклони достатъчно ниско. Заради това мечката ударила генерала с мощната си лапа в лицето на такъв шамар, че той паднал през уши. За щастие войниците и колите не са видели това.

Страница 1 от 22

Първа част Чудотворна пудра

Самотен дърводелец

Югозападната част на Вълшебната земя беше обитавана от манчкини - плахи и мили човечета, чийто възрастен мъж беше не по-висок от осемгодишно момче от онези земи, където хората не познават чудеса.
Владетелят на Синята страна на Манчкините беше Гингема, зла магьосница, която живееше в дълбока тъмна пещера, която Манчкините се страхуваха да доближат. Но сред тях, за всеобща изненада, имаше човек, който си построи къща недалеч от дома на вещицата. Беше някакъв Урфен Дюс.
Дори в детството си Урфин се различаваше от своите добри, добросърдечни съплеменници по своя заядлив характер. Той рядко играеше с момчетата и ако влезеше в играта, изискваше всички да му се подчиняват. И обикновено играта с негово участие завършваше с бой.
Родителите на Урфин починали рано и момчето било взето като чирак от дърводелец, който живеел в село Когида. Докато растеше, Урфене ставаше все по-свадлив и когато се научи на дърводелство, напусна учителя си без съжаление, без дори да му благодари за науката. Любезен майстор обаче му даде инструментите и всичко необходимо, за да започне.
Урфин става опитен дърводелец; той прави маси, пейки, селскостопански инструменти и много други. Но, колкото и да е странно, гневният и сприхав характер на майстора се предава на продуктите му. Направените от него вили се опитваха да блъснат стопанина си отстрани, лопатите го удряха по челото, греблата се опитваха да хванат краката му и да го съборят.
Oorfene Deuce е загубил своите клиенти.
Започна да прави играчки. Но изваяните от него зайци, мечки и елени имаха толкова свирепи лица, че децата, като ги гледаха, се плашеха и след това плакаха цяла нощ. Играчките събираха прах в гардероба на Урфин, никой не ги купуваше.
Oorfene Deuce се ядоса, изостави обичайния си занаят и спря да се появява в селото. Започва да живее от плодовете на градината си.
Самотният дърводелец толкова мразеше близките си, че се опитваше да не прилича по никакъв начин на тях. Манчкините живееха в кръгли сини къщи със заострени покриви и кристални топки отгоре. Oorfene Deuce си построи четириъгълна къща, боядиса я в кафяво и постави препариран орел на покрива.
Манчкините носеха сини кафтани и сини ботуши, докато кафтаните и ботушите на Урфин бяха зелени. Манчкините имаха островърхи шапки с широки периферии и сребърни звънчета, висящи под периферията. Oorfene Deuce мразеше камбаните и носеше шапка без периферия. Мекосърдечните манчкини плачеха при всяка възможност и никой никога не беше виждал сълза в мрачните очи на Орфен.
Манчкините получиха прякора си, защото челюстите им постоянно се движат, сякаш дъвчат нещо. Дюс също имаше този навик, но той, макар и с голяма трудност, се отърва от него. Oorfene прекара часове наред, гледайки се в огледалото и при първия опит на челюстите му да започнат да дъвчат, веднага ги спря.
Да, този човек имаше голяма воля, но, за съжаление, той я насочи не към добро, а към зло.
* * *
Минаха няколко години. Един ден Урфин Дюс дойде при Гингема и помоли старата магьосница да го вземе на служба. Злата магьосница беше много щастлива: в продължение на векове нито един манчкин не се обявяваше доброволно да служи на Джингема и всичките й заповеди бяха изпълнени само под заплахата от наказание. Сега магьосницата имаше помощник, който с готовност изпълняваше всякакви задачи. И колкото по-неприятни бяха заповедите на Джингема за Манчкините, толкова по-ревностно ги предаваше Урфен. Мрачният дърводелец особено обичаше да ходи из селата на Синята страна и да налага почит на жителите - толкова много змии, мишки, жаби, пиявици и паяци.
Манчкините ужасно се страхуваха от змии, паяци и пиявици. След като получиха заповедта да ги съберат, малките плашливи хора започнаха да ридаят. При това сваляха шапките си и ги поставяха на земята, за да не пречи камбанният звън на плача им. А Урфене гледаше сълзите на роднините си и се смееше злобно. След това, в уречения ден, той се появи с големи кошници, събра данък и го занесе в пещерата на Гингема. Там това добро или отиваше като храна за вещицата, или се използваше за зла магия.
В деня, когато къщата на Ели беше смазана от Джингема, Урфене не беше с магьосницата: той отиде по нейната работа в отдалечена част на Синята страна. Новината за смъртта на магьосницата причини на Дюс едновременно скръб и радост. Той съжаляваше, че е загубил могъщата си покровителка, но сега се надяваше да се възползва от богатството и силата на магьосницата.
Районът около пещерата беше пуст. Ели и Тотошка отидоха в Изумрудения град.
Дюс имаше идея да се засели в пещера и да се обяви за наследник на Джингема и владетел на Синята страна - в края на краищата плахите Манчкини нямаше да могат да устоят на това.
Но димната пещера със снопове пушени мишки на гвоздеи, с препариран крокодил под тавана и други атрибути на магическия занаят изглеждаха толкова влажна и мрачна, че дори Урфен потръпна.
„Брр!..“ измърмори той. - Да живея в този гроб?.. Не, смирено ти благодаря!
Урфене започна да търси сребърните обувки на вещицата, защото знаеше, че Гингема ги цени най-много. Но напразно той претърси пещерата; нямаше обувки.
- Леле-леле-леле! - чу се подигравателно от една висока кацалка и Урфен потръпна.
Очите на бухал го гледаха надолу, светейки с жълта светлина в тъмнината на пещерата.

– Това ти ли си, Гуам?
— Не Гуам, а Гуамоколатокинт — възрази мрачно суетната сова.
-Къде са другите орлови сови?
- Те отлетяха.
-Защо остана?
- Какво да правя в гората? Хващане на птици като обикновени бухали и сови? Фи!.. Аз съм твърде стар и мъдър за такава трудна задача.
Дюс имаше хитра мисъл.
- Слушай, Гуам... - Бухалът мълчеше... - Гуамоко... - Тишина. - Гуамоколатокинт!
— Слушам те — отвърна совата.
- Искаш ли да живееш с мен? Ще те храня с мишки и нежни пиленца.
- Не за нищо, разбира се? - измърмори мъдрата птица.
- Хората, като видят, че ми служиш, ще ме смятат за магьосник.
„Не е лоша идея“, каза бухалът. — И за да започна службата си, ще кажа, че напразно търсите сребърните чехли. Бяха отнесени от малко животинче от непозната за мен порода.
Погледнала внимателно Урфен, бухалът попита:
– Кога ще започнеш да ядеш жаби и пиявици?
- Какво? – изненада се Урфин. - Има ли пиявици? За какво?
- Защото тази храна е запазена за злите магьосници по закон. Спомняте ли си как съвестно Джингема ядеше мишки и хапваше пиявици?
Урфен си спомни и потръпна: храната на старата магьосница винаги го отвращаваше и по време на закуските и обедите на Джингема той напускаше пещерата под някакъв предлог.
— Слушай, Гуамоко... Гуамоколатокинт — каза той любезно, — възможно ли е без това?
„Казах ти, а след това зависи от теб“, сухо завърши разговора совата.
С въздишка Урфене събра част от имуществото на вещицата, сложи бухала на рамото си и се прибра вкъщи.
Насрещните манчкини, виждайки мрачния Уорфен, уплашено се отдръпнаха встрани.
Връщайки се на мястото си, Урфене заживя в къщата си с бухал, без да се среща с хора, да не обича никого, да не бъде обичан от никого.

Изключително растение

Една вечер се разрази силна буря. Мислейки, че тази буря е причинена от злия Oorfene Deuce, Munchkins се свиха от страх и очакваха, че къщите им ще се срутят.
Но нищо подобно не се случи. Но, ставайки сутринта и разглеждайки градината, Урфен Дюс видя няколко яркозелени кълнове с необичаен вид в лехата със салата. Очевидно семената им са били отнесени в градината от ураган. Но от коя част на страната идват завинаги остава загадка.
„Мина много време, откакто плевех лехите“, измърмори Урфен Дюс, „и сега тези плевели отново пълзят.“ Е, почакай, вечерта ще се оправя с теб.
Урфен отиде в гората, където имаше примки, и прекара целия ден там. Тайно от Гуамоко той взел със себе си тиган и олио, изпържил дебел заек и го изял с удоволствие.
Връщайки се у дома, Дюс ахна от изненада. В лехата със салата се издигаха мощни яркозелени растения с продълговати месести листа, високи колкото човек.
- Това е работата! - извика Урфин. „Тези плевели не губят време!“
Той отиде до градинската леха и дръпна едно от растенията, за да го изтръгне с корените. Не така! Растението дори не помръдна и Урфен Дюс нарани ръцете си с малки остри бодли, които покриваха ствола и листата.

Урфене се ядоса, извади бодлите от дланите си, сложи кожени ръкавици и отново започна да вади растението от градинското легло. Но не му стигнаха силите. Тогава Дюс се въоръжи с брадва и започна да нарязва растенията в корените.
„Глиган, глиган, глиган“ брадвата се вряза в сочните стъбла и растенията паднаха на земята.
- Така, така, така! - Oorfene Deuce триумфира. Той се бореше с плевелите като с живи врагове.
Когато клането свърши, настъпи нощта и умореният Урфин си легна.
На следващата сутрин той излезе на верандата и косата на главата му настръхна от изумление.
И в салатната леха, където останаха корените на непознати плевели, и по гладко утъпканата пътека, където дърводелецът влачеше отрязаните стъбла, навсякъде в плътна стена стояха високи растения с яркозелени месести листа.
- О, ти си! – изрева ядосано Урфин Дюс и се втурна в битка.
Дърводелецът наряза отрязаните стъбла и изкоренените корени на дребни парчета върху дънер за цепене на дърва за огрев.
В края на градината, зад дърветата, имаше празно място. Там Oorfene Deuce носеше растенията, нарязани на каша, и ги хвърляше на всички посоки в гняв.
Работата продължи цял ден, но накрая градината беше изчистена от нашественици и умореният Урфен Дюс отиде да си почине. Той спеше лошо: измъчваха го кошмари, струваше му се, че непознати растения го заобикалят и се опитват да го наранят с бодлите си.
Като станал призори, дърводелецът първо отишъл в пустошта, за да види какво става там. След като отвори портата, той тихо ахна и се свлече безпомощно на земята, шокиран от това, което видя. Жизнеспособността на непознатите растения се оказа необикновена. Безплодната земя на пустошта беше изцяло покрита с млад растеж.
Когато Урфин предния ден, в ярост, разпръсна зелени трохи, пръските му паднаха върху стълбове на огради и стволове на дървета: тези пръски се вкорениха там и оттам надничаха млади растения.
Поразен от внезапно предположение, Урфин изхвърли ботушите си. По подметките им гъсто зеленееха мънички кълнове. Кълнове надничаха от шевовете на дрехите. Дънникът за цепене на дърва беше настръхнал от издънки. Дюс се втурна в килера: дръжката на брадвата също беше покрита с млад растеж.
Урфин седна на верандата и се замисли. Какво да правя? Трябва ли да напусна тук и да живея другаде? Но е жалко да напуснете удобната, просторна къща и градина.
Урфен се приближи до совата. Той седна на една кацалка и присви жълтите си очи от дневната светлина. Дюс разказа за проблема си. Бухалът дълго се люлееше на кацалката си и мислеше.

„Опитайте да ги изпържите на слънце“, посъветва той.
Oorfene Deuce наряза на ситно няколко млади издънки, постави ги върху железен лист с извити ръбове и ги изнесе на открито под горещите лъчи на слънцето.
- Да видим дали ще растеш тук! – измърмори той ядосано. - Ако поникнеш, ще напусна тези места.

Растенията не покълнаха. Корените нямаха достатъчно сила да пробият желязото. Няколко часа по-късно жаркото слънце на Магическата земя превърна зелената маса в кафяв прах.
„Не напразно храня Гуам“, каза доволен Урфин. - Мъдра птица...
След като грабна количка, Дюс отиде при Когида, за да вземе железни тави за печене от собствениците, на които се пекат пайове. Върна се с ръчна количка, пълна догоре с тави за печене.
Урфен размаха юмрук срещу враговете си.
— Сега аз ще се оправя с теб — изсъска той през стиснати зъби.
Започна тежък труд. Oorfene Deuce работеше неуморно от зори до здрач, като правеше кратка почивка само през деня.
Той действаше много внимателно. След като очерта малък участък, той внимателно го изчисти от растенията, без да остави и най-малката частица. Натроши изкопаните растения с корени в железен леген и ги постави да изсъхнат върху тави за печене, подредени в равни редове на слънчево място. Oorfene Deuce изсипа кафявия прах в железни кофи и ги покри с железни капаци. Упоритостта и постоянството свършиха своята работа. Дърводелецът не даде на врага и най-малката вратичка.
Площта, заета от яркозелени бодливи плевели, намаляваше всеки ден. И тогава дойде моментът, когато последният храст се превърна в светлокафяв прах.
След седмица работа Дюс беше толкова изтощен, че едва се държеше на краката си.
Прекрачвайки прага, Урфене се спъна, кофата се наклони и част от кафявия прах се разсипа върху мечешката кожа, лежаща на прага вместо килим.
Дърводелецът не видя това; той извади последната кофа, затвори я както обикновено, затътри се до леглото и заспа дълбоко.
Събуди се, защото някой упорито го дърпаше за ръката, висяща от леглото. Отвори очи, Урфене беше вцепенен от ужас: до леглото стоеше мечка и държеше ръкава на кафтана му със зъби.
„Мъртъв съм“, помисли си дърводелецът. - Ще ме ухапе до смърт... Но откъде се появи мечката в къщата? Вратата беше затворена..."
Минаха минути, мечката не показа враждебни намерения, а само дръпна Урфин за ръкава и изведнъж се чу дрезгав басов глас:
- Майсторе! Време е за ставане, спахте твърде дълго!
Oorfene Deuce беше толкова изумен, че падна до уши от леглото: мечата кожа, която преди това лежеше на прага, застана на четири крака до леглото на дърводелеца и поклати глава.
„Това е кожата на моето домашно мече, което оживява. Тя ходи, говори... Но защо е това? Наистина ли е разлят прах?..”
За да провери предположението си, Урфин се обърна към совата:
- Гуам... Гуамоко!..
Совата мълчеше.
- Слушай, птицо нагла! – яростно извика дърводелецът. „Блъскам езика си от доста време, произнасяйки напълно проклетото ти име!“ Ако не искате да отговаряте, отидете в гората и вземете храната си!
Бухалът отговори примирително:
- Добре, не се ядосвай! Guamoco си е Guamoco, но няма да се задоволя с нищо по-малко. Какво искаше да ме питаш?
– Вярно ли е, че жизнената сила на непознато растение е толкова голяма, че дори прахът му съживява кожата?
- Вярно ли е. Чух за това растение от най-мъдрия от орлите, моят прадядо Каритофилаксис...
- Достатъчно! - излая Урфин. - Млъкни! А ти, кожа, върни се на мястото си, не ми пречи да мисля!
Кожата послушно се придвижи до прага и легна на обичайното си място.
- Това е работата! – измърмори Урфин Дюс, като седна на масата и подпря рошавата си глава с ръце. „Въпросът сега е полезно ли е това нещо за мен или не?“
След дълги размисли амбициозният дърводелец решил, че това нещо му е полезно, тъй като му дава по-голяма власт над нещата.
Но все пак беше необходимо да се провери колко голяма е силата на животворния прах. На масата стоеше плюшен папагал, направен от Урфин със сини, червени и зелени пера. Дърводелецът извади щипка кафяв прах и го поръси върху главата и гърба на плюшеното животно.
Невероятно нещо се случи. Прахът започна да пуши с леко съскане и започна да изчезва. Кафявите му зърна сякаш се стопиха, попивайки в кожата на папагала между перата. Чучелото се размърда, вдигна глава, огледа се... Съживеният папагал размаха криле и излетя през отворения прозорец с остър вик.
- Работи! - извика възхитено Урфин Дюс. – Работи!.. Какво друго да опитам?

Огромни еленови рога бяха заковани на стената като декорация и Урфин щедро ги поръси с животворна пудра.
— Ще видим какво ще стане — ухили се дърводелецът.
Не се наложи да чакаме много дълго за резултата. Отново лек дим над рогата, изчезването на зърната... Изтръгнатите гвоздеи от стената изпукаха, рогата паднаха на пода и се втурнаха към Урфин Дюс с дива ярост.
- Пазач! – изпищял изплашеният дърводелец, бягайки от рогата.
Но с неочаквана ловкост те го преследваха навсякъде: на леглото, на масата и под масата. Меча кожа се сви от страх пред затворената врата.
- Майсторе! - изкрещя тя. - Отвори вратата!..
Избягвайки ударите, Урфин дръпна резето и излетя на верандата. Меча кожа се втурна зад него с рев, а след това рогата бясно подскочиха. Всичко това се смеси на верандата в крещяща и търкаляща се купчина и се затъркаля надолу по стъпалата. А откъм къщата долетя подигравателното крясък на бухал. Рогата събориха портата и се втурнаха към гората с огромни скокове. Oorfene Deuce, очукан и наранен, се надигна от земята.

- Мамка му! – изпъшка той, опипвайки страните си. - Това е твърде много!
Кожата каза укорително:
— Не знаеш ли, господарю, че сега е времето, когато елените са ужасно агресивни. Добре е, че си останал жив... Е, сега елените в гората ще страдат от тези рога! – И мечата кожа се засмя дрезгаво. От това Урфин заключи, че с праха трябва да се борави внимателно и да не съживява нищо. В стаята цареше пълен безпорядък: всичко беше изпочупено, преобърнато, съдовете бяха изпочупени, във въздуха се въртеше пух от скъсана възглавница. Дюс ядосано каза на бухала:
„Защо не ме предупредихте, че е опасно да анимирате рогата?“
Отмъстителната птица отговорила:
„Guamocolatokint щеше да предупреди, но Guamoco нямаше прозрението да го направи.“
След като реши по-късно да разчисти сметките с бухала за измамата си, Урфене започна да възстановява реда в стаята. Той вдигна от пода дървения клоун, който някога беше направил. Клоунът имаше свирепо лице и уста с оголени остри зъби и затова никой не го купи.
„Е, мисля, че няма да си направиш толкова проблеми, колкото рога“, каза Урфен и поръси прах върху клоуна.
След като направи това, той сложи играчката на масата, а той седна на едно столче наблизо и започна да мечтае. Той дойде на себе си от остра болка: съживената играчка сграбчи пръста му със зъби.
- И ти също, боклук! - Oorfene Deuce побесня и хвърли клоуна на пода със замах.
Той закуцука до далечния ъгъл, скри се зад един сандък и остана да седи там, клатейки ръце, крака и глава за собствено удоволствие.

Oorfene Deuce си построи четириъгълна къща, боядиса я в кафяво и постави препариран орел на покрива.

Дюс имаше идея да се засели в пещера и да се обяви за наследник на Джингема и владетел на Синята страна - в края на краищата плахите Манчкини нямаше да могат да устоят на това.

Очите на бухал го гледаха надолу, светейки с жълта светлина в тъмнината на пещерата.

Една вечер се разрази силна буря.

Тогава Дюс се въоръжи с брадва и започна да нарязва растенията в корените.

Поразен от внезапно предположение, Урфин изхвърли ботушите си.

Гвоздеите, изтръгнати от стената, изпукаха, рогата паднаха на пода и се втурнаха към Урфен Дюс с дива ярост.

Урфен започна да възстановява реда в стаята. Той вдигна от пода дървения клоун, който някога беше направил. Клоунът имаше свирепо лице и уста с оголени остри зъби и затова никой не го купи.

Е, мисля, че няма да създадеш толкова проблеми, колкото рогата — каза Урфен и поръси прах върху клоуна.

След като направи това, той сложи играчката на масата, а той седна на едно столче наблизо и започна да мечтае. Той дойде на себе си от остра болка: съживената играчка сграбчи пръста му със зъби.

Oorfene Deuce кроеше планове за бъдещето. Разбира се, сега трябва да заеме по-висок пост в Синята страна.

Oorfene Deuce е могъщ магьосник“, прошепнаха те. - Той съживи опитомена мечка, която умря миналата година...

След като направи втория войник, Oorfene Deuce започна да мисли: ще отнеме много месеци, за да създаде своята армия. И нямаше търпение да тръгне на поход. И решил да превърне първите двама войници в чираци.

Аз съм генерал Лан Пирот, командир на непобедимата армия на Орфен Дюс. Ти си Oorfene Deuce, мой господар и господар... Защо си мой господар? - изведнъж се усъмни генералът. - Може би е обратното? По-висок съм от теб и имам повече сила...

След като постави кутии с бои около него и разпръсна четките си, Урфин се зае с работа. Той реши да нарисува един войник като тест и да види какво ще излезе от това. Той нарисува жълта униформа с бели копчета и колан върху дървеното тяло, и панталони и ботуши на краката.

Когато владетелят показа работата си на дървените войници, те се зарадваха и пожелаха да бъдат приведени в същата форма.

Беше трудно за Урфин сам да се справи с работата, така че той нае всички местни художници да го направят.

Първият взвод беше боядисан в жълто, вторият в синьо, третият в зелено, четвъртият в оранжево и петият в лилав цвят.

Нарисуваната армия беше възхитена, но възникна неочаквана трудност. Лицата на тъпаците приличаха едно на друго като два грахови зърна в шушулка и ако преди това командирите ги различаваха по местоположението на възлите, сега възлите бяха боядисани и тази възможност изчезна.

Oorfene Deuce обаче не беше на загуба. Той нарисува сериен номер на гърдите и гърба на всеки войник.

Дървените войници бяха свикнали да вървят по равно и дерето не им се стори опасно. Първата линия тъпаци с ефрейтор Аръм вдигнаха десните си крака във въздуха, увиснаха над дерето за момент и след това се спуснаха надолу в унисон. Няколко секунди по-късно рев обяви, че смелите воини са достигнали целта си. Това не научи другите идиоти на нищо. Втората линия се премести след първата и Урфен, с изкривено от ужас лице, извика:

Генерале, спрете армията!

Водата близо до брега беше дълбока и течеше бързо. Тя вдигна генерала, ефрейторите, войниците и ги влачи, преобръщайки се и ги блъскайки един в друг.

Огромно ято галки, свраки и врабчета летяха срещу войниците на Урфен Дюс. Птици се стрелваха пред лицата им, дращеха гърбовете им с нокти, сядаха на главите им, опитвайки се да изкълват стъклените им очи.

Подредени в две редици, главите завъртяха стълба като таран и удариха портата.

Плашилото, прегръщайки своите верни помощници Дийн Гиор и Фарамант с меките си ръце, разсъждаваше:

Ако бях Oorfene Deuce, щях да наредя на войниците си да пазят главите си от камъни с дървени щитове.

И тогава към тях полетяха наръчи горяща слама. Дървените войници вече бяха претърпели бедствие от водата, тъй като не знаеха какво е това. Те също нямаха представа за огъня: докато Урфен Дюс ги правеше, той много се страхуваше от огъня и дори не запали печката в къщата. Сега тази предпазливост се обърна срещу него.

На сутринта жителите се събудиха от звуците на тръба, погледнаха през прозорците и чуха глашатая, в когото разпознаха слугата на Билан, да обяви, че отсега нататък Изумруденият град се управлява от могъщия Урфен Дюс, на когото всички трябва да окаже безпрекословно подчинение под страх от строго наказание.

Плашилото Мъдрият седеше по това време в мазето на двореца.

Няколко минути по-късно Плашилото беше представено. Тенекиеният дървар погледна разкъсаната си рокля, от която стърчаха парчета слама, безпомощно увисналите си ръце и му стана непоносимо мъчно за своя приятел, доскорошния владетел на Изумрудения град, който се гордееше с чудесния ум, който получи от Гудуин.

Войниците, водени от ефрейтор с червено лице, поведоха затворниците, а Каги-Кар отлетя в гората и там по някакъв начин утоли глада си.

Тенекиеният дървар каза:

За писане се нуждаете от меко, но издръжливо парче дърво, което може да се завърже около крака ви.

Ниският и дебел Руф Билан почервеня от страх пред строгия поглед на владетеля и измърмори:

Урфин Първи, могъщият крал на Изумрудения град и самоизградените държави, Владетелят, чиито ботуши лежат на Вселената...

Любимите ястия на Ваше Величество са готови! - възкликна той високо и постави съдовете пред царя.

Придворните започнаха да треперят, когато видяха какво е донесъл готвачът. На едната чиния имаше купчина пушени мишки с винтови опашки, на другата имаше черни хлъзгави пиявици.

Oorfene Deuce се заключи в специална стая вечер и там изряза лица на глави, а след това прикрепи зелени, червени, лилави стъклени копчета вместо очи.

ЧАСТ ПЪРВА

ЧУДО НА ПРАХ

САМОТЕН НОСАЧ

Районът около пещерата беше пуст. Ели и Тотошка отидоха в Изумрудения град.

Дюс имаше идеята да се засели в пещера и да се обяви за наследник на Гингема и владетел на Синята страна.

Промяна на размера на шрифта:

ЧАСТ ПЪРВА

ЧУДО НА ПРАХ

САМОТЕН НОСАЧ

Районът около пещерата беше пуст. Ели и Тотошка отидоха в Изумрудения град.

Дюс имаше идеята да се засели в пещера и да се обяви за наследник на Гингема и владетел на Синята страна.